中国は土地が広くて物が豊か、風景もさまざまである。不思議な峡谷は、数多くの風景のなかにおいて、特別な壮美なる存在を成している。峡谷で、山の峰や河川を見たり、ロマンテックな伝説を聞いたり、高いところから谷底まで見下ろすスリルを味わったり、大自然が万物を創造する不思議さと美しさに触れたりする。以下の十の大峡谷、あなたに一番の衝撃を与えるのはどれだろうか？

01雅魯藏布大峡谷・地球で最も深い峡谷

これは世界で一番深くて長い河川峡谷で、地球上最後の秘境である。峡谷地区では氷河、絶壁、急斜面、土石流と巨大な波を打つ大きな川が入り混じり、比類のない奇秀を呈している。沸き立つ川の水を観て、峡谷の轟を聞き、奥深く峡谷を通り抜き、原始の野趣を嗜む……絶対に無駄足にならない旅になる。

座標:チベット自治区ニンティ市米林県派鎮雅魯蔵布江大峡谷

02安集海大峡谷・大地の血管のようだ

安集海大峡谷は傘のように開いて、地質の奇観とも言える。自然の神業によって、平らな大地を一つ一つの雑然としながら趣のある谷間に割れて、ワイルドな美しさを示している。自然の万千年の傑作を前にして、人間の取るに足らなさを感じ、心もこの上ない静かになる。

座標:新疆ウイグル自治区塔城地区沙湾県布紅段付近

03恩施大峡谷・パンドラの惑星のリアル版

湖北で千年間を隠匿している恩施は、かつて『中国国家地理』に「中国の最も美しい地方の一つ」と誉められて、恩施に来たら恩施大峡谷を見るべきである。絶壁峰叢を取り囲み、地縫天坑相照らす。カルスト地形の各種はすべてここに揃ってある。さらにここは世界屈指の地下川システムを有し、世界最長の地下川が発見された場所でもある。

座標:湖北省恩施トゥチャ族ミャオ族自治州恩施市019郷道

04平山湖大峡谷・天然の美にも勝る作品

張掖の平山湖大峡谷に行って、やっと億万年奇観とは何かを知ることができる。それは中国丹霞地形の一つの奇蹟であり、高くまで登り遠くから平山湖大峡谷を眺めると、空前絶後の美しさを呈している。一方、峡谷のなか深くまで探検すれば、別世界が広がってくれる。遠い山は青黒くて、彩る霞は詩のようで、大変美しい。

座標：甘粛省張掖市甘州区平山湖村付近

05雨岔大峡谷・光と影を極めた世界

峡谷を歩くと、太陽の光が狭い割れ目を通り抜け、岩壁に魅力的な「天使の光」を屈折しているのを見ることができる。明るいオレンジ色から華やかな赤色まで、ファンタジーでありながら、華やかで優雅でまるで神に撫でられた後この世に残した光と影のようだ。

座標：陝西省延安市甘泉県雨岔村

06金沙江虎跳峡・一匹の逆巻く竜の如く

虎跳峡は世界で落差の最も大きい峡谷の一つで、奇、険、雄、壮で世に誇っていて、人々を畏敬させる威厳の美を表している。わずか十六キロの谷間に、十九の流れの早い浅瀬があり、七つの滝があり、落差は合わせて二百メートル以上もある。伝説によると、猟師に追われている猛虎が、川辺に逃げたあと身を躍らせ、川の中にある巨石から対岸に飛び降りたことから、この峡谷を虎跳峡と呼ぶようになった。

座標:雲南省デチェン・チベット族自治州シャングリラ市虎跳峡鎮

07天山庫車大峡谷・大自然の彫刻芸術

赤い山が空に突き刺し、その間を歩いていると自然に対する畏敬の念がふっと湧いてくる。人々を魅了しているのはその険や奇ではなく、その手の届かない神秘的な尊さにある。遠くからこの大きなうねりからなる赤い谷を見ると、思わずこの生き生きとする生命力と壮大さに感嘆する。

座標:新疆阿克蘇地区庫車県阿格郷217国道1025.8キロ北側

08太行山大峡谷・時空の門

谷壁に滝が高く掛かっているのは太行山大峡谷の特色である。流れ水の刻みはここで世が変転した跡を深く残し、一つ一つの険要な関所が、一つ一つの中華文明の時空の門を開けた。太行山峡谷を歩いていると、山が重なり、泉がざぶざぶ、一瞬にして恰も静かな桃源郷に来ているような気がする。

座標:河南省安陽市林州市石板岩郷林石線太行大峡谷風景区

09馬嶺河峡谷・「地球で最も美しい傷」とたたえられている

馬嶺河峡谷の両岸の美しい景色はまるで壁画のようで、「天星画廊」と呼ばれている。峡谷の中には、七、八本の細長い滝が、風に揺り動かされたレースのカーテンのように、深さ二百メートル以上の壁にぶら下がり、「不思議の国のアリス」にでも入ったような気をさせる。

座標:貴州省黔西南プイ族ミャオ族自治州興義市324国道付近

10怒江大峡谷・「東洋のグランドキャニオン」と称えられている

世界で最も神秘的で、最も原始的で古風な「東洋のグランドキャニオン」として知られている。怒江の最も険しい峡谷に立つと、峡谷の風景、音、雰囲気が混じり合って不思議な「場」が出来上がり、絶壁から激流に飛び込みたくなる気分をさせる。

座標:雲南省怒江リス族自治州貢山独竜族怒族自治県丙中洛郷

これら中国の奥地に隠れている最も美しい峡谷は、果てしなく長い時間の中で孤独にその美しさを保ち、ものごとに少しも動じない、我々は自然の神秘に賛嘆せずにはいられないのだ。

寄稿者：Traveling＿ノート