江門は広東省の地級市で、珠江デルタ地域の西に位置し、広州と仏山を隔て、深センと中山を隔てている。江門の発祥地は、蓬江という旧市街にある。三十三墟街に沿って階段を上っていくと、江門の最も原始的な姿が見えてきた。元明清時代、ここはまだ水埠頭で、往来する商人は船でこの三十三段の階段を通って江門墟に商売、貿易に来た。市街の長堤、倉後路、太平路には、3キロ近くの騎楼街が今も残されている。

今の江門は、さらに地元の特色を持っている。ここには広東省唯一の世界的文化遺産である碉楼が残されていて、中国の建築と西洋風な意匠が見事な融合を見せている赤坎古鎮は、時空を通り抜けたような感じがする。

縦横に交錯している河川、高低がふぞろいである民家、生い茂ったバナナの林、至る所にある魚池などは、ここを「珠江デルタ最後の原生態水郷」に変える。

有名な錦江温泉、帝都温泉、金山温泉は、車で1時間以上で行ける。ここは「五邑人の大浴場」と呼ばれている。

海沿いの江門では、島巡りはもちろん、台山の上、下川島に多くの観光客が集まっている。台山の特色はたくさんあり、華僑、騎楼老街、台山大包、海島……

江門人は碉楼を見たり、陳皮を干したり、水郷を観光したり、温泉に入ったり、島を旅行したりすることに慣れており、これらの長い習慣が彼らの心を養っている。早茶を食べたり、大包を食べたり、東湖公園をぶらぶらしたりするのは、彼らの共通の日常生活となっている。

「平凡だが、得難い」は、すべての江門人が従う生活の軌跡である。

江門の空は青く、道はまっすぐで、きれいで、院士路は五邑大学と万達、匯悦城を連結して、五邑大学の北門は益華百貨で、南門は江門人の「永遠の東湖公園」だ。

江門市街地は大きくなく、その中で東湖公園が最も有名で、都心で53ヘクタールの面積を占めており、地元の人でも東湖公園にはいったいいくつの入り口があるのか分からない。

週末になると、白水帯、圭峰山は江門人の定番だ。山に登ったり、早茶を食べたり、買い物をしたり、この順番はどうしても変えられない。

江門のグルメもたくさんあり、杜阮涼瓜、荷塘魚餅、新会陳皮、古井焼鵝、西江黄砂シジミ、五洞牛肉、台山タウナギ土鍋飯、恩平焼餅、開平鉢子餅は、ここに訪れる観光客を引きつけている。

古井焼鵝は、外がカリカリで中は柔らかく、汁は油脂に沿って滴ることができる。江門では、ガチョウは陳皮で塩漬けにし、陳皮の香りがガチョウの中に染み込んでから、ライチの木で燻してください。そうすれば、ガチョウは陳皮の香りがして、柔らかく滑らかになる。

本格的な台山タウナギの土鍋飯は、路地裏の目立たない屋台に隠されている。地元の人から見れば、タウナギが本格的かどうかは「ほっそり」が足りないかどうかにかかっている。肉質のしっかりしたタウナギにネギを合わせて、最もおいしいのは土鍋の底のご飯だ。

江門は確かに小さな町だが、生活の息吹に満ちている。騎楼には衣服や植物があふれており、歴史的建造物だけでなく、静かな夜にはいつでも親が子供を教育する声が聞こえてくる。バイクで川沿いを歩くと、人々は陳皮ミルクティーを持ってのんびりと吸っていた……小鳥天国、碉楼、華僑文化、新会陳皮、院士、明星、甘化場、これらの場所は江門人から見れば、またたく間に消え去るもののように、彼らは才能を隠して現わさなく、この俗世に埋没したいと思っている。

寄稿者：空飛ぶ俠客