平遥といえば山西の平遥古城だが、ここを旅するのは歴史の中に身を置くようなものだ。ぼんやりしていて、時間を経ても何も変わらない都市もあった。

01 平遥、どれくらい古いか？

平遥古城は山西省中部の平遥県に位置し、「現在最も完全に保存されている古城」と呼ばれている。その歴史は2千8百年以上前の西周期にさかのぼることができ、周宣王は犬融部族の侵入を防ぐために平遥古城を建設し、明清期には外族の侵入を防ぐために城壁を建設し始め、何度も修繕を経て、その全長は6000メートルに達することができ、城壁の高さは12メートルに達し、基本的な構造は現在まで残っている。

平遥を「亀城」と呼ぶ人がいる。上空から見下ろすと、平遥古城の街と城門が互いに呼応し、亀の形のように見えるからだ。亀城もその年代の人が戦乱を避ける桃源郷となった。

02 平遥、どれだけ繁栄か？

数年前の平遥古城は「中国のウォール街」と呼ばれていた。ここにはいろんな金融流通業を支配する票号があった。千年を経て、平遥には見ることのできる古い建物だけでなく、忘れてはならない晋商文化がある。

平遥の街を歩いてみると、ここの濃厚な生活雰囲気に感染するだけでなく、どこでも銭荘や鏢局といった近代金融貿易を代表する重要な要素を見つけることができる。山西省の金銭貿易は次第に全国各地に発展し、世界的にも影響を与え、金融センターとなっている。

もちろん金融業の発達は晋商文化の発展にも伴っている。平遥古城の町並みと住宅の間を歩いていると、晋商の「誠実」についてよく耳にする。これは晋商の商売の基本法則であり、この法則の下で、晋商は進取、敬業、団結の精神を守ってこそ、商売が繁盛し、財源が旺盛になることができる。

03 平遥、どれだけ楽しかったか？

平遥に来たら、もちろん古い建物を見なければならない。

平遥県衙

平遥県衙は平遥古城の中心に位置し、中国の現存規模が最大の県衙である。古県庁の建物群の中を行き来して、まるで古代に戻ったかのようだ。

平遥城壁

城壁に登って古城を眺めると、ほとんど古城の全貌を一望することができ、商業地区の以外には広い住宅地があり、夕方には頭を上げると夕日が見え、歴史と現実が融合している。千年百年、城壁に登るといつもこの素晴らしい光景を見る。

日昇昌票号

平遥西大街の南側に位置し、「匯通天下」ことで知られる最初の中国民族銀行である。「匯通天下」より難しいのは、お金に直面して本心を守ることである。ここでは晋商の生活と晋商の文化を感じることができる。

04 平遥の美食、どれだけおいしいか？

通常、平遥に着く前に平遥牛肉の名前を聞くことができて、多くの古城に入った高速鉄道の車体に平遥牛肉の巨大な広告が印刷されて、平遥牛肉は私の平遥に対する初印象になりそうだ。

平遥牛肉は煮る前に塩漬けを行い、肉質をより柔らかくし、味をよりまろやかにし、その後絶えず改良を経て、平遥牛肉の加工技術は日増しに完善されている。

他にも、黄米涼餅、燜麺など様々な麺料理があり、その老舗の料理は値段が安く、味も絶品だ。

05 平遥、どれだけ忘れられないか？

平遥を離れる前から、ここでの生活に憧れていた。のんびりしていて、すべての人が親切だ。晋商文化には「来たのはみな客だった」という言葉があるが、ここを旅行すると、客から友達になる。

最初はここの歴史、古い建物、商業貿易のために平遥に旅行に来たのかもしれないが、最後はここのライフスタイル、リラックスした気持ち、簡単な楽しみを惜しまなかった。平遥古城の生活は悠々自適である……

—「ファッション旅行」より